À Olivet, on quitte l'agitation d'Orléans pour le calme d'une rivière. Le Loiret y serpente entre les jardins, les anciens moulins et les rives ombragées. Cette commune de la banlieue sud s'est faite, au fil des siècles, lieu de promenade et de loisirs au bord de l'eau. Son nom viendrait de moines arrivés vers 1238, qui le donnèrent en mémoire du mont des Oliviers de Jérusalem, et non d'une culture d'oliviers.
Le Loiret, une rivière secrète
Le Loiret n'est pas une rivière comme les autres. Longue de moins de douze kilomètres, elle naît d'une résurgence de la Loire, qui ressurgit après un parcours souterrain. Sa source se trouve au Parc Floral de la Source, au lieu-dit le Bouillon, avant de traverser Orléans et Olivet. Son cours lent et clair lui donne un charme à part.
Les moulins
Les bords du Loiret sont jalonnés de moulins à eau. Les premiers furent bâtis vers le Xe siècle par les moines de l'abbaye de Micy, avant d'être transformés plus tard en résidences. Treize moulins subsistent aujourd'hui le long de la rivière, témoins d'une longue histoire d'usage de l'eau. Ils ponctuent la promenade de leurs silhouettes au fil de l'eau.
Guinguettes et barques
Dès les XVIIIe et XIXe siècles, les rives du Loiret se couvrent de guinguettes, et Olivet devient une destination de loisirs au bord de l'eau pour les Orléanais. Les barques amarrées le long des berges et les anciennes villas de villégiature, héritées de la Belle Époque, rappellent cette tradition. Le long de la rivière, de petits abris à bateaux ponctuent les grandes propriétés, dont le plus célèbre, l'abri de la Quétonnière, est dû à l'architecte Charles Garnier, le concepteur de l'Opéra de Paris.
Pour passer de la berge à l'eau, le camping d'Olivet propose en saison la location de canoës qui permettent de descendre le Loiret au fil du courant. C'est un cadre idéal pour une promenade tranquille ou un déjeuner au vert.
Y aller depuis Orléans
Olivet jouxte Orléans au sud et se rejoint facilement, notamment en tramway puis à pied, ou à vélo. Plusieurs sentiers balisés longent la rivière, comme le sentier des Prés, le sentier des Martinets ou le sentier de la Mothe. Le parc du Poutyl, avec sa terrasse sur le Loiret et son aire de jeux, offre un point de départ commode en famille. Son château, bâti au début du XVIIe siècle, reçut la visite d'Henri IV puis de Louis XIII, venu avec Marie de Médicis en 1614. La balade se combine bien avec une visite du Parc Floral tout proche.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le Loiret ?
Une rivière de moins de douze kilomètres, née d'une résurgence de la Loire, dont la source se trouve au Parc Floral de la Source, à Orléans-la-Source.
Combien de moulins compte le Loiret ?
Treize moulins subsistent le long de la rivière. Les premiers furent bâtis vers le Xe siècle par les moines de l'abbaye de Micy.
Comment aller à Olivet depuis Orléans ?
Olivet jouxte Orléans au sud. On y va en tramway puis à pied, ou à vélo, et la balade se combine avec le Parc Floral tout proche.
Quels sentiers pour se promener au bord du Loiret ?
Plusieurs sentiers balisés longent la rivière, comme le sentier des Prés, le sentier des Martinets ou le sentier de la Mothe.
Y a-t-il une aire de jeux pour les enfants à Olivet ?
Oui, le parc du Poutyl, avec sa terrasse sur le Loiret et son aire de jeux, est un point de départ pratique pour une sortie en famille.