Châteauneuf-sur-Loire se trouve à environ vingt-quatre kilomètres en amont d'Orléans, vers l'est. Longtemps, la ville a vécu au rythme de la Loire et de ses bateliers. Aujourd'hui, elle propose l'un des musées les plus originaux de la région, consacré à la navigation sur le fleuve.
Situer Châteauneuf-sur-Loire
La ville est installée sur la rive droite de la Loire, en amont d'Orléans, sur le tracé de la Loire à Vélo. On y vient facilement à vélo le long du fleuve, ou en voiture, pour une visite à la demi-journée.
Le Musée de la Marine de Loire
Le Musée de la Marine de Loire, installé dans les anciennes écuries du château, retrace l'histoire de la batellerie ligérienne. Labellisé Musée de France, il a rouvert ses portes en 1998 après rénovation. On y découvre les bateaux traditionnels, les métiers du fleuve et la vie des mariniers qui reliaient jadis les ports de la Loire. Un recensement de 1780 classait d'ailleurs Châteauneuf cinquième port de la Loire, derrière Nantes, Angers, Tours et Orléans. Le musée se visite tous les jours sauf le mardi, de 10h à 18h d'avril à octobre et de 14h à 18h le reste de l'année, au tarif de 5 € en plein tarif et 3 € en tarif réduit, l'entrée étant gratuite pour les moins de 7 ans. C'est le complément idéal du Festival de Loire.
Le château et le bourg
Le bourg s'est développé autour de son château, dont une partie accueille aujourd'hui la mairie. Les abords gardent le souvenir du port des anciens bateliers de Loire, immortalisé par l'écrivain Maurice Genevoix, qui a grandi à Châteauneuf où ses parents tenaient une épicerie en gros et qui est entré au Panthéon en 2020. Au XVIIIe siècle, le duc de Penthièvre acquiert le domaine et embellit son parc. Après la Révolution, le château fut en grande partie démoli pour en revendre les matériaux, et il ne reste aujourd'hui que la rotonde, les pavillons, l'orangerie et les écuries qui abritent le musée.
Ce parc est l'autre raison de venir à Châteauneuf. Il déroule une longue allée de rhododendrons, spectaculaire à la floraison, une roseraie et de grands arbres remarquables. La promenade y est libre et prolonge idéalement la visite du musée. La commune compte environ huit mille cinq cents habitants.
Au bord du fleuve
Comme partout sur ce tronçon, les bords de Loire offrent des promenades plates et ombragées, idéales pour souffler après la visite. Châteauneuf se combine bien avec une étape à Jargeau ou une boucle à vélo le long du fleuve.
Questions fréquentes
Où se trouve Châteauneuf-sur-Loire ?
À environ vingt-quatre kilomètres à l'est d'Orléans, en amont, sur la rive droite de la Loire et sur la Loire à Vélo.
Qu'est-ce que le Musée de la Marine de Loire ?
Un musée consacré à la batellerie et à la navigation traditionnelle sur la Loire, installé dans les anciennes écuries du château.
Comment aller à Châteauneuf-sur-Loire depuis Orléans ?
En voiture ou à vélo le long de la Loire. La ville n'est pas sur la ligne ferroviaire de la rive nord.
Que voir à Châteauneuf-sur-Loire en dehors du musée ?
Le parc du château, avec sa longue allée de rhododendrons, sa roseraie et ses arbres remarquables, embelli au XVIIIe siècle par le duc de Penthièvre.
Combien d'habitants compte Châteauneuf-sur-Loire ?
Environ huit mille cinq cents habitants.
Quels sont les horaires et tarifs du Musée de la Marine de Loire ?
Le musée ouvre tous les jours sauf le mardi, de 10h à 18h d'avril à octobre et de 14h à 18h de novembre à mars. Il ferme les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. L'entrée est à 5 € en plein tarif, 3 € en tarif réduit, et gratuite pour les moins de 7 ans.
Peut-on visiter le parc du château gratuitement ?
Oui, la promenade dans le parc est libre. On y découvre une longue allée de rhododendrons, une roseraie et de grands arbres remarquables, en complément de la visite du musée.